Panamá cuenta con un nuevo Laboratorio de Microplásticos, ubicado en la sede de Tocumen de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), con el que se busca fortalecer la investigación sobre la contaminación de ríos, lagos y otros ecosistemas acuáticos. La instalación permitirá generar evidencia científica sobre la presencia e impacto de estos residuos en el ambiente y respaldar futuras decisiones en materia de gestión ambiental.
El laboratorio fue desarrollado con financiamiento de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT), mediante convocatorias públicas para proyectos de investigación y desarrollo, en colaboración con el Centro de Estudios Multidisciplinarios en Ciencias, Ingeniería y Tecnología (CEMCIT AIP) y la UTP. La iniciativa amplía la capacidad científica del país para estudiar uno de los contaminantes emergentes de mayor preocupación.
La investigación estará a cargo de la doctora Denise Delvalle Borrero, del Centro de Investigaciones Hidráulicas e Hidrotécnicas (CIHH) de la UTP. El equipo especializado permitirá analizar microplásticos presentes en agua, sedimentos y organismos acuáticos, con el propósito de conocer su comportamiento y los posibles efectos sobre los recursos hídricos nacionales.
Durante la inauguración, representantes de la SENACYT señalaron que la generación de información científica contribuirá a comprender la magnitud de la contaminación por microplásticos y facilitará la formulación de políticas públicas sustentadas en evidencia. Además, destacaron que el proyecto también fortalece la formación de investigadores y la cooperación entre instituciones científicas.
Los equipos del nuevo laboratorio ya fueron utilizados en el proyecto «Perfil transversal de la contaminación por microplásticos en el Lago Alhajuela», financiado por la SENACYT El estudio permitió determinar la presencia de estos contaminantes en uno de los principales reservorios de agua dulce del país y aportar datos relevantes para la protección ambiental y la gestión sostenible del recurso hídrico.
