Con el lema “Autismo y humanidad: toda vida tiene valor”, se celebra el Día Mundial del Autismo de 2026  que destaca y reivindica la dignidad y el valor de todas las personas autistas como parte integrante de futuro común de la humanidad, cuando las cifras mundiales revelan un aumento de casos realidad de la que no escapa el país y menos la provincia de Coclé en donde solo en Penonomé se alcanzan los 200 estudiantes con autismo.

Ante esta realidad la celebración resulta sumamente importante para que las personas hagan conciencia de que las personas con autismo alcanzarán un número importante en el futuro lo que requiere no solo de los espacios de atención sino de políticas públicas claras y sensibilidad humana.

Marlena Moreno, directora regional del Instituto Panameño de Habilitación Especial (IPHE) de Penonomé señaló que solo en la sede de la entidad en Penonomé mantienen un total de 153 niños y jóvenes con autismo y aunque no existe un programa en la región como tal, son atendidos de acuerdo al programa nacional de autismo que tiene  la entidad en la sede central.

Indicó que estos niños son atendidos desde parvularios hasta el programa de preparación técnica en los que son capacitados de acuerdo a sus habilidades, no obstante todos los que allí permanecen vienen referidos desde los programas de estimulación temprana de los centros de salud que le dan seguimiento y que a su vez refieren a médicos y especialistas que los diagnostican.

Hizo el llamado a la población a sensibilizarse sobre el tema del que aunque se han realizado estudios en padres, en madres, en parejas sanas, en mujeres mayores, pero al final no se sabe con exactitud que puede estar influyendo en su aumento, lo cierto es que dependiendo del nivel los niños pueden desarrollar todas sus capacidades y ser excelentes estudiantes.