El gobierno Nacional a través del ministro de Comercio e Industrias (MICI), Julio Moltó, presentó un plan que tiene como objetivo asegurar el mantenimiento y cuidado técnico de la mina sin implicar la reactivación de sus operaciones. Sin embargo, permitirá la exportación del material que permanece en el sitio. Moltó subrayó que el plan no busca reactivar la mina, sino garantizar su manejo responsable durante su suspensión.
La ejecución del plan será responsabilidad de la empresa First Quantum Minerals, quien financiará el proceso, bajo la supervisión de más de 10 instituciones, entre ellas el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente), el Ministerio de Seguridad, la Secretaría de Energía (SEP), el Ministerio Público, el Ministerio de Desarrollo Social (MIDES) y el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel).
Este tipo de plan se implementa cuando una mina suspende sus operaciones o entra en proceso de cierre, con el fin de prevenir posibles daños ambientales y asegurar el manejo adecuado de las instalaciones. En una auditoría realizada en el sitio, se constató que el concentrado mineral almacenado posee una capa protectora que ha reducido los riesgos ambientales, aunque aún representa un potencial peligro.
Moltó destacó que los materiales y maquinaria presentes en la mina, que corresponden a un proceso industrial, requieren mantenimiento y un manejo ambiental apropiado.
Este anuncio marca el primer paso de las autoridades tras varias declaraciones del presidente de la República, José Raúl Mulino, quien ha señalado que cualquier discusión sobre el futuro de la minería en el país dependerá de la suspensión de los arbitrajes internacionales. En este contexto, First Quantum acordó, el 31 de marzo, desistir de los procedimientos de arbitraje ante la Cámara de Comercio Internacional (CCI) y suspender los arbitrajes en el marco del Tratado de Libre Comercio, tras conversaciones con el Gobierno panameño.
El 16 de enero de 2024, Cobre Panamá presentó su Plan de Preservación y Gestión Segura al Gobierno Nacional, en ese entonces liderado por el expresidente Laurentino Cortizo. Además, el 28 de noviembre de 2023, la Corte Suprema de Justicia (CSJ) declaró inconstitucional el contrato ley No. 406, anulando la concesión a Minera Panamá S.A., filial de First Quantum, para operar la mina Cobre Panamá.
