EDILSA GONZÁLEZ ROCA
Garantizar el suministro de agua frente al cambio climático, contar con personal capacitado para asumir puestos y garantizar el mantenimiento de equipos son parte de los retos que enfrenta la Autoridad del Canal de Panamá a corto y mediano plazo, así lo dio a conocer el administrador de la ACP Ricaurte Vásquez, durante un conversatorio con periodistas y estudiantes en Penonomé.
Según Vásquez, los estudios hechos por la ACP y por el gobierno nacional indican que este año lloverá menos y existe un 90% de posibilidades de que se registre un Fenómeno del Niño durante el tercer trimestre de este año por lo que es un tema que será difícil de afrontar pues no existe manera de que puedan rellenar los lagos para operación si no es por las lluvias.
Esto dijo no solo afectaría este año sino también la operación en la temporada seca tendrá que enfrentar restricciones en el volumen de agua del Canal de Panamá, por lo que están analizando ya como pasar la temporada lluviosa ahorrando agua y mantener el lago en el punto más alto posible y a la vez utilizar menos agua en la operación.
Indicó que tienen planeado hacer una serie de proyectos para modificar la capacidad operativa del Canal de Panamá, entre estos una licitación que podría hacer en febrero del 2024, pero entrega podría tomar hasta tres años, lo que les obliga optimizar el uso, o reutilización o aumentar la capacidad de almacenaje para asegurar el tránsito por el canal y el agua para la población.
El administrador del Canal también hizo énfasis en la necesidad de que los panameños se preparen para poder ocupar las plazas de empleo que se requieren durante los próximos tres años, tomando en cuenta que el manejo del canal debe cambiar en función del ambiente climático, que deberán mejorar el uso del agua y los procesos de eficiencia, nuevas tecnologías y con menos impactos de carbono en un ámbito de negocio totalmente diferente y para eso están siendo estrictos en la selección y capacitación del personal.
Señaló además que el mantenimiento y operación de equipos y esclusas que tienen hasta cien años de operación es otro reto en el que cada año invierten muchos recursos y se requiere del personal artesano necesario y preparado para atender estas necesidades, tan solo en el año 2022 el Canal de Panamá invirtió cerca de 120 millones de dólares en mantenimiento.